Motegi, 23 Maggio 2026 – Il tracciato di Motegi ha ospitato il terzo round del Ferrari Challenge Trofeo Pirelli Japan, di ritorno su questo circuito dal 2019. Il layout di Motegi è considerato impegnativo, uno dei più iconici del Giappone. Come nel round precedente le qualifiche e le gare sono state divise in due gruppi: il Gruppo A, con 18 vetture delle classi Trofeo Pirelli, Trofeo Pirelli Am e Coppa Shell, e il Gruppo B, con 16 vetture della Coppa Shell Am.
Svoltasi in condizioni fresche e nuvolose con temperature intorno ai 17 °C, Gara 1 ha regalato sfide e sorpassi in tutte le classi. Yusaku Maezawa (Cornes Nagoya), tornato a correre nel Ferrari Challenge per la prima volta dopo due anni, si è assicurato la vittoria assoluta al suo debutto nella classe Trofeo Pirelli. Nel Trofeo Pirelli Am, Kenbow (Cornes Shiba) ha offerto una prestazione maiuscola conquistando la vittoria di classe dopo essere salito di categoria, mentre Yi Hang Tan (European Version) ha proseguito il suo straordinario momento di forma aggiudicandosi la vittoria in Coppa Shell subito dopo la promozione dalla Coppa Shell Am. Nella Coppa Shell Am, Koji Yamamoto (Cornes Shiba) ha tagliato il traguardo per primo.
Trofeo Pirelli. Akihiro Tsuzuki (Auto Speciale) si è assicurato la pole position davanti al pilota Maezawa, al rientro nel Ferrari Challenge dal 2024. Tsuzuki ha controllato i primi giri prima che un’interruzione con bandiera rossa al quinto giro cambiasse il corso della gara. Dopo la ripartenza, Tsuzuki non è riuscito a lasciare la corsia dei box a causa di un problema tecnico, consentendo a Maezawa di portarsi in testa alla classifica generale. Un’altra bandiera rossa verso la fine ha portato la gara ad una conclusione anticipata, consentendo a Maezawa di assicurarsi la sua prima vittoria assoluta nel Ferrari Challenge al suo debutto nella classe Trofeo Pirelli.
Trofeo Pirelli Am. In Coppa Shell, Kenbow ha esordito nel modo migliore. Dopo essersi assicurato la pole position, ha offerto una guida impeccabile conquistando la vittoria con un margine di 15 secondi, siglando un risultato perfetto (pole-to-win) alla sua prima apparizione nella serie. Alex Fox (Yanase Fiorano Motori), salito di categoria dopo aver vinto il titolo 2025 della Coppa Shell Am, ha inseguito con determinazione dalla seconda posizione in griglia ma non è riuscito a ridurre il distacco.
Coppa Shell. Tan, salito di categoria dalla Coppa Shell Am, ha immediatamente impressionato conquistando la pole position di classe. Nonostante la pressione costante di Yukihisa Otsuki (Cornes Shiba) e, in seguito, di Katsuya Hirata (Auto Cavallino) dopo un’interruzione con bandiera rossa, Tan è rimasto calmo e ha completato una straordinaria vittoria “pole-to-win” nel suo primo weekend di gara in Coppa Shell.
Coppa Shell Am. La Coppa Shell Am ha offerto ancora una volta una gara intensa, con Kento Inami (Yanase Fiorano Motori) a controllare la corsa dalla pole position, mentre Koji Yamamoto (Cornes Shiba) si è rivelato il rivale più agguerrito dopo aver recuperato dalla quarta posizione in griglia. Un periodo di Safety Car al settimo giro ha azzerato il vantaggio di Inami e ha dato vita a una drammatica ripartenza all’ultimo giro, quando Inami, messo sotto pressione, è andato largo alla curva 2, consentendo a Yamamoto di prendere la testa della corsa e assicurarsi la prima vittoria nel Ferrari Challenge.
Dopo il tanto atteso ritorno del Ferrari Challenge al Mobility Resort Motegi, Gara 1 ha visto prevalere nuovi protagonisti in tutte e quattro le classi.
Gara 2 si svolgerà domenica 24 maggio, dopo le sessioni di qualifica che inizieranno alle 9:00, con le gare in programma a partire dalle 12:50 (ora locale). Si prevede un’altra giornata di prove combattute in tutte le categorie del Ferrari Challenge.
Yusaku Maezawa, vincitore del Trofeo Pirelli: “L’ultima volta che ho gareggiato qui, correvo in Coppa Shell Am, quindi passare nella classe Trofeo Pirelli è stato impegnativo. Non ho ancora molta esperienza al Mobility Resort Motegi, ma sono stato felice di essermi qualificato in prima fila. Prendere il comando assoluto dopo la ripartenza con bandiera rossa è stato incredibile. Il ritmo tra i primi era molto serrato, quindi mi sono concentrato sul rimanere concentrato ed evitare errori. Negli ultimi due anni ho acquisito esperienza in diverse categorie, comprese le gare GT3, e credo che questo mi abbia aiutato a migliorare come pilota.”
Kenbow, vincitore del Trofeo Pirelli Am: “Sono molto felice di aver vinto nel mio primo weekend dopo il passaggio al Trofeo Pirelli Am. Il Mobility Resort Motegi è il mio circuito di casa, ma non ho ancora molta esperienza con la 296 Challenge. Le prove di ieri si sono svolte prevalentemente sul bagnato, quindi oggi era importante acquisire fiducia sull’asciutto in vista di Gara 2. Qui è difficile sorpassare, ma mi sento molto sicuro all’ultima curva, il che mi aiuta a difendere la posizione. Le qualifiche sono particolarmente importanti a Motegi e, con il cambio di categoria di questa stagione, credo di avere una buona opportunità di lottare per il campionato.”
Yi Hang Tan, vincitore della Coppa Shell: “Sono molto contento di aver vinto anche dopo essere passato alla Coppa Shell. Ieri era la prima volta che guidavo al Mobility Resort Motegi, ma a causa della pioggia non sono riuscito a completare molti giri. Mi sono allenato al simulatore, e penso che questa preparazione mi abbia aiutato ad ottenere questo risultato. La mia esperienza di gara nel mondo reale è ancora limitata, ma passo molte ore ogni giorno ad allenarmi al simulatore, il che aiuta anche a sviluppare la resistenza fisica. Le gare del Ferrari Challenge sono impegnative, ma fisicamente mi sono sentito a mio agio per tutta la corsa.”
Koji Yamamoto (Cornes Shiba), vincitore della Coppa Shell Am: “Sono partito bene dalla quarta posizione in griglia e sono riuscito a portarmi in seconda piazza nelle prime fasi della gara. Kento Inami era molto veloce e poco a poco il distacco ha cominciato ad aumentare. Durante il periodo di Safety Car, il mio coach continuava a ricordarmi via radio che la gara poteva ripartire da un momento all’altro, quindi mi sono concentrato sul mantenere le gomme calde e prepararmi alla ripartenza. Questo mi ha permesso di prendere il comando dopo curva 2, ma onestamente, se fossero rimasti ancora un paio di giri, penso che probabilmente il mio rivale mi avrebbe raggiunto di nuovo. Per Gara 2, voglio solo fare un’altra corsa pulita e ottenere un altro risultato importante.”
23 maggio 2026
